《巨人的工具》(Tools of Titans) 是 Tim Ferris 根据 The Tim Ferriss Show 播客整理而成的一本书[1]，Tim 在这档播客中采访了各行各业的知名人物，并把采访中的一些精华内容集结成了这本书。我在一次旅行的途中读完了这本厚达 700 页的书，并写了上万字的笔记。[2]

Tim 在这本书的前言中写道：

我有幸在自己生活的每一个阶段都能遇到导师和偶像，并且有幸能够同他们中的许多人结交。从乔·韦德到纳尔逊·曼德拉，从米哈伊尔·戈尔巴乔夫到拳王阿里，从安迪·沃霍尔到乔治· H.W.布什，我从来不怯于从他人那里寻求智慧，为自己的理想之火添加燃料。

这个「巨人的工具」系列的文章打算记录一些自己从「巨人」那里「偷取的智慧」。

今天要介绍的人是 Simon Eskildsen[8]，18 岁高中毕业，只身从丹麦前往加拿大求学，在 gap year 的时候加入了当时还是一家 Startup 的 Shopify [3]，现在 Shopify 已经成长为一家有 5000+ 雇员的公司，Simon 也成为了 Shopify Infrastructure 团队的负责人，他没有 Computer Science 的学位（没有读过大学），也没有管理的背景，是如何做到这些的？在 Every [4] 的这篇 How to Make Yourself Into a Learning Machine [5]采访中，Simon 详细介绍了他的学习方法。

1/ 高中毕业就加入 Shopify

Simon 在高中毕业后就加入了 Shopify，那个时候 Shopify 还是一家只有 150 人的小公司，而现在 Shopify 市值已超 1000 亿美金，成为了加拿大市值第二高的公司，Simon 也跟随公司成长为 Infrastructure team 的负责人，他也没有再去上过大学。

1）选择公司的眼光非常重要；

2）传统的学校教育在互联网时代已经不再适用，主动学习者完全可以借助于互联网资源进行自学（Coursera、Youtube、书籍都可以成为你的大学）。

2/ 把大脑看成一台机器

He began to treat his mind like technology infrastructure. Suddenly, instead of building systems to optimize server performance, he was optimizing his own brain: he was building himself into a learning machine.

Elon Musk 也有类似的观点：把大脑当成一个操作系统，学习相当于是在给操作系统进行升级。

And at the most literal level, Elon’s right about people being computers. At its simplest definition, a computer is an object that can store and process data—which the brain certainly is.

—- from The Elon Musk Blog Series: Wait But Why [9]

计算机的特点：

  • 组成：软件 & 硬件
  • 能量来源：电力
  • 工作原理：输入 -> 计算 -> 输出
  • 输入设备：键盘、鼠标、麦克风
  • 输出设备：显示器、扬声器

人的特点：

  • 组成：大脑（软件）& 身体（硬件）
  • 能量来源：食物
  • 工作原理：输入 -> 决策（计算）-> 输出
  • 输入设备：视觉、听觉、感觉等
  • 输出设备：肢体、声带等

可以看出，人和计算机是有非常多相像的地方的，我们也可以把大脑看成是一台非常复杂的计算机，每一次决策的过程可以看作是大脑接受到信息，经过神经信号的传递[10]，产生输出。

3/ 阅读

如何管理比你大 10 岁员工？Simion 通过阅读来学习管理的知识。

It seemed to me that the best way to meet this responsibility was to wake up earlier and read somthing every day before I came in.

As I started to read more, the question was whether to go deep or wide. I am curious about so many things, so I naturally gravitated to read widely. I strive to be T-shaped: really good at something, but with a wide foundation — and that’s a metaphor we use widely at Shopify.

1）如何才能抽出时间阅读？Simon 的做法是早起；

2）要做 T 型人才：在多个领域广泛狩猎，并且在一个领域深入。[11]

4/ 主题阅读

The one thing I do try to follow is to go on streaks of reading a lot of books on a particular topic around the same time. Doing this is useful because it means I don’t have to just trust one author’s perspective on a particular topic — and helps me connect a lot of facts together, so I can understand things better.

Simon 采用的阅读方式是主题阅读：一次性阅读同一主题的多本书，「主题阅读」是 How to Read a Book [12]书中介绍的最高级别的阅读方法，也是我目前在使用的方法，它有很多好处：

  • 主题阅读是一种主动阅读的方式，带着问题和目的去阅读，要比被动阅读效率来的高；
  • 主题阅读可以快速建立起对某一个主题的宏观概念；
  • 主题阅读可以综合每个作者的观点，不至于被某一个作者的错误观点带偏。

主题阅读并不仅限于书籍，也可以扩展到文章、论文、视频等，例如我在了解某一个新主题的时候就会先搜索几篇相关的文章来读，者比直接去阅读书籍来得快得多。

我的做法是使用 Kindle 自带的「发送样章」功能，在 Kindle 商店中搜索某一领域的书籍，然后统一发送样章到 Kindle 中，花几分钟的时间简单阅读这些样章，再决定到底需不需要购买，这相当于是「检视阅读」[13]的过程。

5/ Read and Highlight

Simon 的阅读方法和我非常像，通过 Kindle 来阅读，阅读的过程中 Highlight 重要的内容，读完后把 Highlight 的内容同步到 Readwise[6] 中去。

Readwise 相当于是一个阅读笔记的管理工具，它支持从 Kindle、Instapaper 中导入 Highlights，并且可以使用类似 Anki 的复习算法来复习这些笔记。

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我使用 Readwise 主要是为了它的同步功能，从外部的一些 App（Instapaper、Kindle）同步到 Readwise 中，然后再从 Readwise 同步到 Roam Research[7] 中。关于 Readwise 和 Roam Research 这篇文章就不细说了，以后有机会再聊。

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6/ Spaced Repetition System

Simon 使用 Anki 来回顾书上的内容：

Anki helps me remember things by surfacing flashcards that I’m likely to forget just before I’d other wise forget them. It’s called spaced repetition.

Spaced repetition[14] 翻译过来可以是「间歇性复习」，Anki [15] 提供了一种算法（最初来源于 Supermemo[16]），在你快要忘记这件事的时候让你复习一次加深记忆。

我之前有使用过 Anki 作为间歇性复习的工具，但是现在主要通过 Roam Research 的 SRS 插件来进行复习，这把作笔记和复习整个流程给打通了。

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Footnotes

  1. https://tim.blog/podcast/
  2. http://blog.jiayuanzhang.com/post/my-reading-list-005/
  3. https://www.shopify.com/
  4. 一份高质量的付费订阅 Newsletter，https://every.to/
  5. https://every.to/superorganizers/how-to-build-a-learning-machine-299655
  6. https://readwise.io/
  7. 一款支持双向链接的笔记软件，https://roamresearch.com/
  8. https://twitter.com/sirupsen
  9. https://waitbutwhy.com/2017/03/elon-musk-post-series.html
  10. 这一块我瞎掰的
  11. Ruby on Rails 的作者 DHH 是一个在多个领域都很专精的人，在编程领域创造除了 Ruby on Rails 框架，他同时还是一个专业的赛车手，并且拿过专业比赛的冠军，https://en.wikipedia.org/wiki/David_Heinemeier_Hansson
  12. https://book.douban.com/subject/1013208//
  13. 《如何阅读一本书》中的第二个层次的阅读方法。
  14. https://en.wikipedia.org/wiki/Spaced_repetition
  15. https://apps.ankiweb.net/
  16. https://www.supermemo.com/